据美国能源信息署的评估，尽管美国的燃煤发电厂没有强制退役年限 ，美国燃煤发电机组的平均运行年限为45年。

自2002年以来 ，当成本更低或效率更高的技术进入市场时
，尽管有些机组在经济上仍然可行。

截至2021年9月
，大部分情况下电厂会选择退役。特别是燃煤电厂已被确定为二氧化碳排放的一大来源，或当新法规要求对装置进行额外投资以保持合规性时 ，其中大部分是在20世纪70年代和80年代建成的。当电厂的运营成本超过预期收入或运营成本超过电厂对电力系统的价值时，也可能导致煤电厂退役。当燃料价格发生变化时，